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Dubai Duty Free Irish Open Hosted by the Rory Foundation

Heimspiel für den Weltranglistenersten: Rory McIlroy ist der Top-Favorit bei der Dubai Duty Free Irish Open Hosted by the Rory Foundation

Sky ist der Golf-Sender Nummer eins in Deutschland. Sky präsentiert die Turniere der US PGA Tour und der European Tour inklusive der vier Majors und des Ryder Cup exklusiv live und in HD.

Rory’s Open

Rory McIlroy lädt ein und die halbe Golfwelt kommt. Bei den Dubai Duty Free Irish Open hosted by the Rory Foundation 2015 geben sich unter anderem Martin Kaymer, Rickie Fowler und Sergio Garcia die Ehre. Im Royal County Down Golf Club kämpfen die Athleten ab dem 28. Mai um insgesamt 2,5 Millionen Euro. Die Irish Open sehen Sie ab Donnerstag exklusiv live auf Sky Sport & HD. Kommentar: Adrian Grosser und Irek Myskow.

Das Turnier

Die Irish Open zählen zu den traditionsreichsten Turnieren auf der European Tour. Seit 1927 wird der Wettkampf auf der Grünen Insel ausgerichtet, sowohl in Irland als auch in Nordirland und erhält dank der golfverrückten Iren einen enormen Zuspruch. Mit 131.000 Besuchern an sechs Tagen im Jahr 2012 hält der einzige Tourstopp auf Irland den Zuschauerrekord der europäischen Tour. Die meisten Siege verzeichneten vier der herausragendsten Golfer aller Zeiten. Jeweils drei Mal stemmten Bernhard Langer, Sir Nick Faldo, Colin Montgomery und Seve Ballesteros die Trophäe in die Luft.

Der Platz

Der Royal County Down Club besticht durch eine ebenso große Geschichte wie das Turnier selbst. Gegründet im März 1889 gehört der Championship Links Course des Klubs zu den ältesten Golfanlagen der Welt. Neben den Irish Open war der Platz in Newcastle, Nordirland unter anderem Gastgeber des Walker Cups 2007 und des Palmer Cups 2012. Bei der Senior British Open Championship, die von 2000 bis 2002 hier ausgespielt wurde, teeten Größen wie Jack Nicklaus, Tom Watson oder Ryan Palmer an der nordirischen Ostküste auf. Zuletzt war der Klub 1939 Ausrichter der Irish Open. Nach 76 Jahren kehrt das Turnier auf den 6570 Meter langen Par-71-Kurs zurück.

Der Titelverteidiger

Im vergangenen Jahr fand der Wettbewerb im Fota Island Golf Club im Süden Irlands statt. Bei dem Turnier auf der Fota-Halbinsel trug sich Nikko Ilonen in die Siegerliste ein. Dem Triumph auf der Grünen Insel ließ der Finne einen weiteren Erfolg bei der Volvo World Match Play Championship 2015 folgen. Bei der „Generalprobe“, der BMW PGA Championship am vergangenen Wochenende, scheiterte der 35-Jährige am Cut.

Die Favoriten

Dank Rory McIlroy können sich die Zuschauer auf ein Starterfeld der Extraklasse freuen. Die Stiftung des Weltranglistenersten ist offizieller Sponsor des Turniers und hat im Namen des jungen Nordiren die Weltelite des Sports in Newcastle versammelt. Der 26-Jährige freut sich bereits seit Wochen auf den Abschlag: „Ich bin total gespannt. Verständlicherweise sind die Irish Open für mich eine Herzensangelegenheit.“ Bisher steht für den vierfachen Major-Sieger noch kein Erfolg bei seinem Heimturnier zu Buche. Da er am vergangenen Wochenende den Cut verpasst hat, kommt McIlroy ausgeruht und top-fit auf seinem „Lieblingskurs“ an. Dies und die Gier nach dem ersten Triumph auf der Heimatinsel machen ihn zum Top-Favoriten. Doch zwischen ihm und dem Pokal stehen weitere Spitzen-Golfer wie Rickie Fowler, Patrick Reed, Sergio Garcia, Luke Donald, Graeme McDowell, Ernie Els oder Lee Westwood. Zusammengefasst schlagen acht amtierende oder ehemalige Major-Sieger mit insgesamt 18 Major-Titeln im Royal County Down Club ab.

Deutsche und österreichische Teilnehmer

Mit Marcel Siem, Moritz Lampert, Maximilian Kieffer und Martin Kaymer gehen vier Deutsche an den Start. Kaymer ist nach einem geteilten Platz 18 bei der BMW PGA Championship bester Laune und meldet sich via Twitter zu Wort: „Ich bin auf dem Weg nach Irland und freue mich auf eines der schönsten Länder der Welt.“ Von der Schönheit des Inselstaates kann sich auch Bernd Wiesberger überzeugen. Der Wiener ist der einzige Österreicher am Abschlag.

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