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CIMB Classic

Der doppelte Titelverteidiger: Ryan Moore gewann das CIMB Classic sowohl 2013 als auch 2014.

Sky ist der Golf-Sender Nummer eins in Deutschland. Sky präsentiert die Turniere der US PGA Tour und der European Tour inklusive der vier Majors und des Ryder Cup exklusiv live und in HD.

Hattrick für Moore?

66 Pros der US PGA Tour machen sich in dieser Woche auf den weiten Weg nach Malaysia zum CIMB Classic. Dort treffen sie auf zwölf Top-Spieler der Asian Tour. Titelverteidiger Ryan Moore hat im Kuala Lumpur Golf & Country Club die Chance auf den Hattrick, nachdem er auf dem West Course bereits 2013 gewonnen hatte. Mit der Empfehlung eines zweiten Platzes bei den Shriners Hospitals for Children Open kommt Alex Cejka nach Malaysia. Sky überträgt das Turnier ab Donnerstag täglich exklusiv live und in HD. Kommentar: Gregor Biernath.

Das Turnier
Golf ist schon vor einigen Jahren zu einem globalen Sport geworden. Lange vorbei sind die Zeiten, als fast nur US-Amerikaner auf der US PGA Tour unterwegs waren. Vor fünf Jahren wagte die Tour dann auch einen großen Schritt raus aus den USA und co-sanktionierte erstmals ein Turnier in Asien. In den Anfangsjahren war das CIMB Asia Pacific Classic Malaysia noch ein unoffizielles Event mit nur 40 Teilnehmern, das weder für die Geldrangliste noch den FedExCup zählte.

Mit der Reform des FedExCup zur Saison 2013/14 wurde das CIMB Classic jedoch aufgewertet und in den Rang eines regulären Turnieres inklusive 500 FedExCup-Punkten für den Sieger gehoben. Das Teilnehmerfeld wurde gleichzeitig auf 78 Spieler aufgestockt, von denen sich 66 über die PGA Tour qualifizieren. Hinzu kommen die zehn Top-Spieler der Asian Tour sowie der bestplatzierte Golfer Malaysias in der Weltrangliste und der Sieger des Sapura Kencana National Qualifier. Das Preisgeld in dieser Woche beträgt sieben Millionen US-Dollar, der Sieger erhält 1.260.000 Dollar. Einen Cut gibt es nicht.

Der Platz
Der 6.387 Meter lange West-Kurs des Kuala Lumpur Golf & Country Club wurde 1991 erbaut und 2008 komplett umgestaltet. Der Par-72-Platz liegt nur zehn Minuten von Kuala Lumpurs Zentrum entfernt in einer ruhigen Oase abseits des städtischen Trubels. Der Stadtteil Bukit Kiara mit seinen bewaldeten Hügeln gilt als „grüne Lunge“ der Millionenmetropole. Der leicht gewellte Kurs gewährt den Spielern hervorragende Sicht auf die Bahnen und die umliegende Landschaft. Der Platz ist ein sogenannter „shot-makers“-Kurs, der den Spielern viele verschiedene taktische Optionen bietet. Entscheidend dafür ist jedoch, dass man die Fairways trifft. „Das Wichtigste auf dem Platz ist, den Ball auf dem Fairway zu platzieren“, erklärt Ryan Moore, „nur so bekommt man ordentliche Schläge in die Grüns.“ Sein Erfolgsgeheimnis seien die guten und sicheren Abschläge, verrät der Titelverteidiger, er wähle daher selbst an den Par-5-Löchern meist das Dreier-Holz anstatt des Drivers.

Der Titelverteidiger
Auf der Schlussrunde des CIMB Classic entwickelte sich im Vorjahr ein unglaublich spannender Vierkampf um den Sieg. Ryan Moore, der als Titelverteidiger gestartet war, und Kevin Na hielten mit zwölf Schlägen unter Par die 54-Loch-Führung, nur einen Schlag dahinter lag Sergio Garcia, zwei weitere Schläge Rückstand hatte Gary Woodland. Zunächst sah es so aus, als ob Na sich mit drei Birdies auf den ersten vier Löchern absetzen könnte. Doch die Konkurrenten ließen sich nicht abhängen. Als Na auf der 14 sein erstes Bogey spielte, nutzte Moore die Schwäche und übernahm mit einem Birdie zum ersten Mal die alleinige Führung. Sein Vorsprung war nur minimal. Vor den letzten beiden Löchern führte er mit einem Schlag vor Na und Woodland und zwei vor Garcia. Die Entscheidung fiel schließlich auf der 17, als Moore als einzigem ein Birdie glückte.

„Es war unglaublich auf den letzten Löchern“, erklärte Moore. Er habe sich die ganze Zeit gesagt, „ich kann das gewinnen. Lass mich tun, was ich kann, gute Schläge machen und die Sache durchziehen. Und genau das habe ich getan“. Als erstem Spieler in der kurzen Geschichte des CIMB Classic gelang dem US-Amerikaner also die Titelverteidigung. Das heißt, dass er in diesem Jahr die Chance auf den Hattrick hat.

Die Favoriten
Das bevorstehende WGC – HSBC Champions in Shanghai sowie das hohe Preisgeld sorgen regelmäßig dafür, dass zahlreiche Stars beim CIMB Classic dabei sind. In diesem Jahr wird das Feld vom Weltranglistensiebten Henrik Stenson angeführt. Weitere prominente Namen sind die Major-Champions Ernie Els, Padraig Harrington, Adam Scott, Keegan Bradley, Stewart Cink und Jason Dufner, der ehemalige Weltranglistenerste Luke Donald sowie Patrick Reed, Sergio Garcia und Branden Grace.

Zu den Top-Favoriten gehören neben dem zweimaligen Titelverteidiger Moore, der sich im Kuala Lumpur G&CC besonders wohlfühlt, vor allem seine drei Konkurrenten, die sich im Vorjahr den zweiten Platz teilten. Für Woodland war es der zweite zweite Platz in Folge beim CIMB Classic. 2012 hatte er sich erst im Stechen Moore beugen müssen. Zwei zweite Plätze sind auch Kevin Nas Referenz für die Rolle des Favoriten. Na verpasste in den vergangenen zwei Wochen jeweils um Haaresbreite den Sieg. Zunächst verlor er bei den frys.com Open das Playoff gegen Emiliano Grillo, dann fehlte ihm bei den Shriners Hospitals for Children Open ein Schlag zum Sieger Smylie Kaufman.

Der deutsche Teilnehmer
Nach seinem mit 355.733 US-Dollar dotiertem zweiten Platz bei den Shriners Hospitals for Children Open kann sich Alex Cejka den langen Flug nach Asien locker leisten. Nach dem gelungenen Saisonstart will der 44-Jährige seine gute Form nutzen, um frühzeitig in der Saison die Weichen zum Erhalt der Tourkarte zu stellen.

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