Nach dem Tod seines Vaters hofft der smarte Autohändler Charlie Babbitt (Tom Cruise) aus Los Angeles auf eine lukrative Erbschaft. Aber es kommt anders: Charlie erbt nur einen Oldtimer, während sein älterer Bruder Raymond (Dustin Hoffman) - von dessen Existenz Charlie erst jetzt erfährt - satte 3 Millionen Dollar bekommt. Raymond ist autistisch verhaltensgestört und lebt seit Jahrzehnten in einem Pflegeheim in Cincinnati. Charlie fühlt sich betrogen und reist mit seiner Freundin Susanna (Valeria Golino) zu seinem Bruder, um die Hälfte des Millionenerbes zu verlangen. Aber Raymonds Arzt und Vormund lehnt ab. Spontan entführt Charlie seinen Bruder und fährt mit ihm Richtung Los Angeles. Es wird eine Reise voller Überraschungen und tiefer emotionaler Erfahrungen.
Das wunderbare Roadmovie "Rain Man" wurde mit vier Oscars ausgezeichnet. Einer davon ging an Dustin Hoffman, der mit seiner Darstellung des autistischen Raymond das Publikum zutiefst berührte. Die anderen drei Trophäen gab es für Regie, Drehbuch und den besten Film. Grandios auch Tom Cruise als Bruder, der eine menschliche Wandlung erfährt, und der eingängige Synthesizer-Soundtrack von Hans Zimmer.
Nach "Rain Man", dem Auftakt zum Oscar-Countdown, geht es mit der Komödie "Ein Fisch namens Wanda" weiter. Darin streiten sich John Cleese, Jamie Lee Curtis und Kevin Kline um die ergaunerte Beute und lassen dabei kein Fettnäpfchen aus. Der Thriller "Fargo" der schräg-genialen Coen-Brüder bringt den verschuldeten Jerry (William H. Macy) in gewaltige Schwierigkeiten, als die von ihm angezettelte Entführung seiner Frau misslingt. Im Western "Weites Land" prallen Gegensätze aufeinander, als der feine Geschäftsmann James McKay (Gregory Peck) in den Wilden Westen kommt. Ein weißer (Tony Curtis) und ein schwarzer Häftling (Sidney Poitier) brechen in "Flucht in Ketten" gemeinsam aus. In der romantischen Komödie "Mondsüchtig" muss sich Cher zwischen zwei Brüdern entscheiden.
Am 26./27 Februar, dem Wochenende der Oscarverleihung, gibt es dann auf MGM als Einstimmung zur Zeremonie zwei Tage lang ausgezeichnete Filme nonstop. Die Palette reicht dabei von "West Side Story" über "Der Stadtneurotiker" bis hin zu "Ein Fisch namens Wanda".
